Maria haïssait Anna. Depuis deux ans, la jeune infirmière ne quittait presque jamais David — le mari légitime de Maria. Anna trouvait toujours un prétexte pour être près de lui : un appel urgent, une rencontre « fortuite » près du magasin ou une conversation prolongée après l’examen. Elle souriait avec trop d’assurance et le regardait comme si l’épouse à ses côtés n’existait pas.
Maria ne se taisait pas. À plusieurs reprises, elle a dit directement à Anna de rester loin de sa famille. Anna répondait calmement que David était un homme adulte et qu’il décidait lui-même avec qui il voulait communiquer. Parfois, avec un sourire moqueur, elle ajoutait que si un homme était heureux chez lui, il ne chercherait pas d’attention ailleurs.
Ces paroles, Maria ne pouvait pas les oublier.
David venait d’avoir quarante ans, travaillait beaucoup et se déplaçait souvent dans la région. Et un soir, son cœur s’est tout simplement arrêté. Tout s’est passé très vite.
Quand Anna a appris la nouvelle, elle est venue chez Maria pour dire adieu à l’homme qu’elle aimait. Aux funérailles, elle est restée à l’écart, sans s’approcher du cercueil. Elle savait qu’elle n’en avait pas le droit. Elle était pâle, les yeux rougis. La veuve s’est approchée d’elle et lui a dit à voix basse qu’elle ne lui pardonnerait jamais. Elle a accusé Anna d’avoir détruit leur famille et conduit David à la tombe.
— Tu mourras bientôt, car j’ai placé ta photo dans le cercueil auprès de ton amant.
Anna n’a rien répondu et est partie. Et quelques jours plus tard, quelque chose d’incroyable s’est produit 😨😱
La nuit de la mort de son mari, Maria a sorti d’un tiroir une vieille photo d’Anna. Elle a longtemps regardé l’image, puis, discrètement, pendant qu’il n’y avait personne dans la maison, elle s’est approchée du cercueil et a posé la photo sur la poitrine de David. Elle pensait ainsi punir sa rivale.
La veuve a elle-même parlé à la maîtresse de la photo placée dans le cercueil. Et ce n’était pas un hasard.
Maria savait que leur village vivait de rumeurs et de superstitions. Les gens y croyaient davantage aux signes, aux malédictions et aux « sorts » qu’aux médecins. C’est précisément sur cela qu’elle comptait.
Après l’enterrement, elle s’est approchée d’Anna et a déclaré à haute voix, pour que les voisins entendent, qu’elle avait mis sa photo dans le cercueil de David. Elle a ajouté que de telles choses ont toujours un prix.
Les gens se sont immédiatement méfiés, ont échangé des regards, et le soir même des discussions circulaient déjà dans le village.
Mais la véritable raison était autre.
Maria avait décidé de se débarrasser de sa rivale discrètement, de manière à ce que personne ne puisse la relier à cela.
Quelques jours plus tard, Anna s’est soudain sentie mal. D’abord une grande faiblesse, puis des nausées et de violentes douleurs abdominales. En l’espace d’une journée, elle ne pouvait plus se lever du lit.
Des rumeurs se sont aussitôt répandues dans le village. On chuchotait que c’était la malédiction de la veuve. On disait qu’il ne fallait pas mettre la photo de quelqu’un d’autre dans un cercueil, car les morts emportent avec eux la personne qui figure sur l’image.
Les vieilles femmes près du puits faisaient le signe de croix et assuraient que tout s’était produit selon la loi des « forces supérieures ».
Maria se taisait. Elle faisait semblant d’être elle-même surprise. Elle allait même ostensiblement à l’église.
Mais Anna ne croyait pas au mysticisme. Elle était médecin et savait que son état ressemblait à un empoisonnement. Les symptômes étaient trop évidents.
Elle se rappela que ces derniers jours, les voisins lui avaient apporté de la nourriture. L’eau aussi passait par des connaissances. Anna cessa de manger tout ce qu’elle recevait des mains des autres. Elle passa uniquement aux provisions qu’elle achetait elle-même et commença à boire seulement de l’eau en bouteilles scellées.
Quelques jours plus tard, elle se sentit mieux.
C’est alors qu’elle comprit que quelqu’un voulait réellement sa mort. Et la seule personne à qui cela profitait avait déjà proclamé à haute voix la « malédiction » devant tout le village.