Au cours des derniers mois, l’homme d’affaires avait développé une étrange habitude, presque automatique. Chaque soir, en quittant son bureau, il sortait toutes ses petites pièces de sa poche et les donnait au vieil homme sans-abri, qui était assis à l’entrée du bâtiment par tous les temps. Il ne s’attardait jamais. Il déposait l’argent dans la main tendue et s’éloignait rapidement, sans écouter les remerciements.
Ce jour-là, il pleuvait à verse. La rue était presque vide, les voitures passaient rarement et il n’y avait aucun passant. L’homme d’affaires sortit tard et, à sa grande surprise, vit que le vieil homme était toujours à sa place, complètement trempé.
Il s’approcha, allant mécaniquement dans sa poche pour prendre de la monnaie, mais à ce moment, le vieil homme saisit soudain sa manche.
« Tu m’as tant aidé », dit-il doucement.
« Maintenant, je veux te donner quelque chose aussi. »
Il tendit à l’homme une planche de bois grossière. Le bois était bon marché et l’inscription brûlée était irrégulière et de travers : « À sa place, cela aurait pu être toi. »
L’homme d’affaires fronça les sourcils.
« S’il te plaît, accroche-la absolument à côté de ton lit », ajouta le vieil homme.
« Bientôt, tu comprendras tout. Cela te sauvera la vie. »
L’homme pensa que le vieil homme n’était pas dans son état normal, mais prit quand même la planche. Chez lui, il la posa sur la table de la chambre et l’oublia bientôt complètement.
Mais tard dans la nuit, quelque chose se produisit qui fit réaliser à l’homme avec horreur que le sans-abri disait la vérité… La planche lui sauva la vie. 😱😲
La nuit, il fut soudain réveillé par une douleur aiguë à la poitrine. Son cœur battait si vite qu’il pouvait à peine respirer. Sa femme appela, effrayée, leur médecin de famille.
Le médecin arriva rapidement. Il l’examina, secoua la tête et dit que sa tension était trop élevée et qu’il fallait administrer d’urgence une injection. Il sortit la seringue et s’approcha du lit.
Soudain, il s’arrêta.
Son regard tomba par hasard sur la table. Là se trouvait la planche. L’inscription irrégulière était bien visible sous la lumière de la lampe de nuit : « À sa place, cela aurait pu être toi. »
La main du médecin trembla. Il laissa tomber lentement la seringue.
« Je ne peux pas faire ça », murmura-t-il.
La femme pâlit.
Quelques secondes plus tard, le médecin admit qu’il n’y avait pas de tachycardie mortelle. Il devait injecter un médicament qui aurait provoqué un arrêt cardiaque.
Tout avait été planifié à l’avance. La femme et le médecin étaient amants et voulaient se débarrasser de l’homme pour obtenir son patrimoine.
« J’ai vu l’inscription », dit le médecin, alors que la police était déjà arrivée.
« Et j’ai compris que demain, j’aurais pu être à ta place. À ce moment-là, j’ai réalisé quel homme j’étais devenu. »
La femme et le médecin furent arrêtés.
Le matin, l’homme d’affaires se rendit au carrefour pour trouver le vieil homme et le remercier.
Mais à sa place, il n’y avait plus personne.