Le commandant de la marine lui coupa ses longs cheveux, puis s’arrêta, remarquant une petite marque à l’arrière de sa nuque. 😱
Le bruit des ciseaux brisa le silence, et des mèches châtain tombèrent sur le sol en acier. Une centaine de recrues se tenaient tendues dans le gymnase de la base navale de Westport, les reflets des armoires métalliques scintillant sous les néons. Le commandant Hawk, dur et inflexible, dominait la scène.
« Ce n’est pas un défilé de mode », grogna-t-il d’une voix tranchante comme un rasoir. « Si vous voulez porter cet uniforme, vous devez respecter les règles – mes règles. »
Son regard parcourut les rangs des recrues et s’arrêta sur une jeune femme, calme et déterminée, sa tresse lui descendant bien au-delà des épaules.
« Avancez, recrue », ordonna Hawk.
Elle obéit en silence, immobile, le regard fixe droit devant elle.
Il prit les ciseaux et s’approcha d’elle. L’air s’emplit d’une odeur de sel et de métal.
« Quel est votre nom ? » demanda-t-il.
« Recrue Delaney, monsieur », répondit-elle d’une voix claire.
Hawk s’approcha, un sourire narquois aux lèvres. « Tu te crois spéciale, Recrue Delaney ? »
« Non, monsieur. »
Le premier coup retentit, puis un second, plus brutal. Quelques recrues tressaillirent, murmurant qu’il semblait prendre plaisir à humilier les gens. Mais Delaney resta impassible, figée dans une pose parfaite.
Alors que Hawk s’apprêtait à couper le dernier fil, il remarqua une marque, à peine visible, juste sous la base de son crâne. Un petit tatouage, reconnaissable seulement par certains.
Hawk se figea. Le silence dans la pièce devint pesant. Il déglutit, un frisson le parcourut, et, d’une voix plus basse, ordonna :
« Retournez à votre poste, Recrue Delaney. »
Delaney ne répondit pas, mais son regard trahissait une profonde tristesse. 😱
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Le commandant de la marine lui coupa les cheveux longs, puis se figea, remarquant une petite marque à l’arrière de sa nuque.
Le général Stroud se figea en découvrant un insigne illégal sur l’uniforme du caporal Nira West.
L’insigne appartenait à l’unité secrète Phoenix Vanguard, disparue et présumée morte après l’explosion du poste de commandement Alpha. Les rumeurs se répandirent comme une traînée de poudre à Fort Silverstone : Nira faisait-elle partie de ce groupe mythique ?
Lors de son interrogatoire, elle confirma avoir survécu à cette mission désastreuse, préférant taire les sombres secrets de son passé. Honteux, Stroud reconnut son erreur et, devant tous les soldats, épingla l’insigne de la Phoenix Vanguard sur son uniforme, puis la salua.
Le commandant de la marine lui coupa les longs cheveux, puis s’arrêta, remarquant une petite marque à l’arrière de sa nuque.
Ce geste n’était pas une cérémonie, mais un acte de respect et d’excuses. Enfin, la légende silencieuse retrouva sa place. Le général, seul dans son bureau, médita sur la véritable essence du respect : il ne se gagne pas par le grade, mais par la vérité.