Un homme d’affaires milliardaire est bouleversé par une révélation qui va bouleverser sa vie : il a des triplés dont il ignorait l’existence.
Il doit désormais affronter les conséquences de son passé et choisir entre protéger son vaste empire ou endosser le rôle inattendu de père.
Chris Langston avait passé des années à bâtir un monde où tout ce qu’il voyait, touchait ou désirait lui appartenait.
À 45 ans, sa fortune était si colossale qu’elle pouvait financer trois vies luxueuses sans que personne ne s’en aperçoive.
Son entreprise, Langston Enterprises, était valorisée à plusieurs milliards.
Les magazines le présentaient régulièrement comme l’un des célibataires les plus convoités du pays.
Mais ce soir-là, quelque chose de différent se produisait.
Une agitation dont il ne pouvait se défaire le rongeait.
Un léger coup à la porte interrompit ses pensées.
C’était Barbara, son assistante de confiance de longue date.
« Votre réservation chez LeBlanc est dans une heure, monsieur », dit-elle de son ton habituel.
Les membres du conseil d’administration étaient déjà en route.
Chris ajusta sa cravate de créateur et enfila sa veste.
Un autre dîner.
Un autre événement de réseautage.
Une autre soirée en tant que PDG, comme tout le monde l’attendait.
C’était sa routine : des réunions interminables, des négociations nocturnes, des accords sans fin.
Et il se persuada que cela lui plaisait.
« Merci, Barbara. Vous pouvez partir », répondit-il avec un sourire poli.
Barbara hésita à la porte.
Quinze années passées à ses côtés lui avaient appris à le connaître comme personne.
« Il y a autre chose, monsieur », dit-elle avec hésitation. « Une lettre est arrivée aujourd’hui. »
Du cabinet d’avocats Carter et Associés.
Chris marqua une pause.
Carter.
Ce nom.
Il ne l’avait pas entendu depuis des années.
Il s’était entraîné à ne pas y penser.
Immémorable.
« Laissez-la sur mon bureau », répondit-il en essayant d’avoir l’air décontracté, même si son pouls le trahissait.
Quand Barbara partit, Chris prit l’enveloppe d’une main tremblante.
Il n’avait pas besoin de l’ouvrir pour savoir qui l’avait envoyée.
Jasmine Carter.
Son ex-femme.
La femme qui avait autrefois été la chose la plus importante pour lui… jusqu’à ce que son ambition détruise tout.
Les souvenirs revinrent en masse : ce petit appartement au début de leur mariage, son rire omniprésent, les matins où elle lui apportait du café au lit, les disputes qui commençaient à voix basse et se terminaient en orages, et le moment où elle partait, les larmes aux yeux, lui disant qu’elle ne pouvait rivaliser avec son obsession du pouvoir.
« Pas maintenant », murmura-t-il en rangeant soigneusement la lettre dans le tiroir du bureau.
Il devait dîner.
Des personnalités l’attendaient.
Le restaurant était toujours aussi luxueux : des lustres en cristal pendaient au-dessus des tables, une musique douce emplissait l’air et les serveurs se déplaçaient avec élégance, presque comme des ombres. Meilleurs restaurants près de chez moi
Chris était assis en bout de table, feignant de rire à des blagues mille fois entendues et discutant poliment avec des gens dont il connaissait à peine le nom.
L’un des membres du conseil d’administration, Harold, raconta une anecdote professionnelle.
« J’ai dit à cet homme que ces actions ne valaient pas le papier sur lequel elles étaient imprimées », remarqua Harold, ce qui déclencha les rires de la foule.
Et puis Chris la vit.
Jasmine était assise trois tables plus loin.
Ses cheveux noirs étaient plus courts maintenant, mais ce sourire… ce même sourire qui avait autrefois été tout son univers.
Elle dînait avec quelqu’un que Chris n’arrivait pas à identifier.
Et puis il l’entendit.
Rires d’enfants.
Trois petits, d’environ cinq ans, deux filles et un garçon, étaient assis autour de leur table.
Leurs visages irradiaient la chaleur de Jasmine, mais il y avait quelque chose en eux qui retournait l’estomac de Chris.
Les yeux du garçon.
La façon dont l’une des filles inclinait la tête.
Trop familier.
Ce n’étaient pas n’importe quels enfants.
« Ça va, Monsieur Langston ?» demanda Harold, le sortant de sa transe.
La gorge de Chris se serra.
Son monde commença à trembler.
Il ne pouvait plus respirer.
Il savait sans l’ombre d’un doute que ces enfants étaient les siens.